1839年，运送黑奴的阿米斯塔德号在大洋上遭遇曝风雨，黑奴们趁乱曝动，将船员砍杀，控制了阿米斯塔德号后试图又是一个多小时，当脑袋里乱闪的记忆画面再次退到脑海深处，头不再像刚才那样胀痛，心里也不再有那种强烈呕吐感的时候，脸色苍白如纸，满头满脸虚汗的陈源一屁股在马桶前坐了下来，浑身软绵绵的，被吐得都快站不起来了。驶回家乡，然而六周后，他们阴差阳错抵达了美国，幸存下来的44名黑奴被美国军方逮捕，并将面临刹人罪的指控。此时，西班牙女王向美国总统要求引渡这些属于西班牙的黑奴；两名海军军官也宣称黑奴是他们的战利品；另有人拿出了在古巴购买这些黑奴的证明。各方争执之际，废奴会的领袖之一、同时也是船公司负责人的乔德森（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）与友人塔培安雇佣了律师罗杰，希望证明这些黑奴来自非洲，从而在废奴观念深入人心的大环境下为他们谋取自由……
